Det är inte enkelt att sända upp saker i rymden. För att lyckas lyfta tunga satelliter och rymdfarkoster till omloppsbana runt jorden – eller ännu längre – så krävs raketer med höga prestanda. USA, Ryssland, Kina och flera andra länder har egenutvecklade raketer med olika funktionalitet och prislapp. Så även Europa.

Raketen Ariane

Redan år 1979 sändes den första Ariane-raketen upp i rymden från den europeiska raketbasen i sydamerikanska Kourou. Då hette raketen Ariane 1. Denna rakettyp skickade bland annat upp Sveriges första satellit – Viking. Idag är Ariane-raketen uppe i version 5, som är 59 meter hög och väger 77 ton. Ariane 5 kan sända upp satelliter som väger mellan 16-20 ton beroende på vilken bana man vill lägga satelliten i. Ofta sänds mer än en satellit upp åt gången med samma raket. Ariane är en av de säkraste raketerna med en tillförlitlighetsgrad på över 98%.

Ariane-raketerna byggs på uppdrag av den europeiska rymdorganisationen Esa. Byggnationen leds av företaget Ariane Group, men det är många företag som levererar delar till raketerna. Svenska företaget RUAG Space AB har i många år levererat styrdatorer till raketerna och GKN Aerospace har levererat turbiner samt de utloppsmunstycken som finns nederst på raketen. Läs mer om Ariane på Esas sajt.