I vår galax Vintergatan finns mellan 200 och 400 miljarder stjärnor och det finns åtminstone en planet per stjärna i Vintergatan. Siffrorna får en onekligen att känna sig liten i ett väldigt stort universum. 

Den största galaxen som någonsin skådats är Alcyoneus, som ligger hela tre miljarder ljusår bort från oss. Den är 6,3 miljoner ljusår lång och har en diameter som är hela 160 gånger större än Vintergatan. 

Och ändå hör Vintergatan inte till de minsta galaxerna direkt med sina 100 000 ljusår i diameter. Det kan jämföras med dvärggalaxerna, som är de minsta galaxerna i universum, som kan vara så små som en miljondel av Vintergatans storlek.  

Dvärggalaxerna innehåller ”endast” från tiotusentals till någon miljard stjärnor, medan vår galax tros innehålla mellan 200 och 400 miljarder stjärnor.

Vi kan konstatera att det i hela universum finns cirka två tusen miljarder galaxer. Hur många stjärnor som finns i varje galax går inte att säga säker, men om vi utgår från Vintergatan som modell kan man gissa att det kan finnas närmare 200 triljarder stjärnor i universum. Det är 200 följt av 21 nollor: 200 000 000 000 000 000 000 000. 

Forskare tror att ungefär sju procent av Vintergatans stjärnor är så kallade sollika stjärnor, och att mer än hälften av dem kan ha jordlika planeter. Det ger 3,5 miljarder, 3 500 000 000, planeter bara i Vintergatan, som teoretiskt kan se ut precis som jorden.

Det är svindlande siffror som påminner oss om hur små vi i själva verket är i universum.