Även om vi inte kan se solens aktivitet med blotta ögat kan vi se effekten av den på jorden, bland annat i form av norrsken. Under den senaste tiden har dessa färgglada skådespel har dykt upp längre söderut än vanligt, vilket beror på solens ökade aktivitet.
Solens aktivitet är nämligen inte konstant, den löper i cykler som varar ungefär elva år. Under den tidsperioden går solen mellan hög och låg aktivitet, och den maximala aktiviteten nås i mitten av perioden när solens magnetfält vänder.
Den senaste solcykeln varade från 2008 till 2019. Vi befinner oss nu i mitten av den nuvarande solcykeln och närmar oss den maximala magnetiska aktiviteten.
Hur vet vi att vi närmar oss solmaximum?
Det som händer när vi når maximum är att solens förhöjda magnetiska aktivitet blir så stark att den kväver energin som kommer från solens inre. Det innebär att energi hindras från att nå solens yta, vilket orsakar svalare ytor på solen som framträder som mörka fläckar. Det är dessa som brukar kallas för solfläckar.
