Rymdteleskopet Gaia sändes upp vintern 2013 med målet att kartlägga en miljard, eller en procent, av Vintergatans alla stjärnor. Ombord har den en monsterkamera som gör att teleskopet kan kartlägga stjärnornas rörelser, ljusstyrka, temperatur och sammansättning. Tillsammans skapar detta en unik karta över vår galax.
Hittills har Gaia levererat två gigantiska datamängder som forskarna kunnat tröska igenom. Den första 2016, den andra 2018 och idag släpps den tredje datamängden. Varje nytt datasläpp är som en leverans av en enorm hög pusselbitar som sakta men säkert bygger den färdiga bilden.
I dessa fyra bilder kan man se olika typer av data Gaia samlar in.
Radialhastighet
Mer än 30 miljoner objekt i Vintergatan (mestadels stjärnor) rör sig mot eller bort från oss. Detta kallas "radialhastighet". Vi kan nu se hur objekten rör sig över en stor del av Vintergatans skiva. De två dvärggalaxerna stora och det lilla magellanska molnet syns exempelvis som ljusa fläckar i bildens nedre högra hörn.
