Merkurius är den innersta planeten i solsystemet, och även om vi har lärt oss en del om den hittills, finns det många saker vi inte känner till eller förstår. Detta gäller särskilt plasmafenomen i planetens omgivning. Mätningar från NASAs rymdprob MESSENGER har visat många intressanta fenomen som vi vill lära oss mer om. Det kan vi göra om ca fem år när den europeisk-japanska BepiColombo-duon av rymdfarkoster når planeten och lägger sig i omloppsbana. KTH och IRF har varit med och byggt ett av instrumenten, MEFISTO, som mäter elektriska fält. Vi vill nu försöka lära oss så mycket som möjligt om några vetenskapliga frågor för att kunna ligga i startgroparna och snabbt kunna använda dessa nya data när vi får dem. Vi vill både utveckla modeller och återvända till data från MESSENGER för att förstå framförallt tre frågor. Hur fungerar lågfrekventa plasmavågor i Merkurius omgivning? Hur växelverkar små plasmastrukturer i solvinden med Merkurius rymdomgivning? Hur bromsas solvinden in framför planeten och skapar en chockvåg, och hur växelverkar den inbromsade solvinden med mangetosfärens gränsskikt? Med det här projektet försöker vi pressa gränserna för hur långt det går att komma på vägen mot att svara på dessa frågor innan BepiColombo kommer fram till Merkurius.