Ett samarbete inleddes 2022 mellan Swedish Space Corporation (SSC) och Astronomisk Ungdom (AU) där ungdomar i gymnasieåldern fick möjligheten att skicka upp ett rymdexperiment ombord på Suborbital Express 3. Projektet, kallat AURORE-1 blev en framgång och skapade inte bara ett ökat intresse för rymdforskning bland ungdomar i Sverige, utan inspirerade även AU att utveckla nya initiativ för framtida rymdprojekt, vilket banade väg för idéen om AURORE-2.
Projektet nådde ut till totalt 33 skolklasser med sammanlagt 1103 elever från lågstadiet till gymnasiet över hela landet. Genom skolbesök och workshops fick eleverna lära sig om rymdforskning, svensk rymdindustri och bidra med egna experimentidéer. Av de 22 inkomna experimentförslagen valdes två ut för att skickas upp i rymden. Ett experiment, framtaget av 13-årige Stellan von Gegerfeldt, bestod av en kompass som undersökte magnetfältet under raketens färd. Det andra experimentet, utvecklat av Andres Norgren, 16 år, och Jonathan Niklasson, 18 år, fokuserade på vätskors beteende i tyngdlöshet. För att engagera och inkludera yngre barn anordnades en tävling där barn i låg- och mellanstadiet fick designa projektets mission-patch/tygmärke. Svea Ljung, 8 år, vann tävlingen och hennes design blev den officiella mission-patchen. Dessutom fick alla möjlighet att skicka upp sitt namn och/eller videohälsning till rymden ombord ett SD-kort i sonden.
AURORE-2 överträffade sitt mål att engagera över 1 000 unga i ett verkligt rymdprojekt och skapade samtidigt en starkare länk mellan ungdomar och svensk rymd. Projektet bidrog även till att främja intresset för vetenskap och forskning på en nationell nivå. AURORE-programmet har nu blivit ett av våra mest framgångsrika koncept, och samarbetet mellan SSC och AU fortsätter med sikte på att utöka projektet ytterligare. AU planerar att expandera AURORE så att fler barn och ungdomar kan nås och ges möjlighet att delta och forska ute i rymden.
